Карибский (или кубинский) кризис — это специальный исторический термин, который означает период времени, когда между Советским Союзом и Соединёнными Штатами Америки были чрезвычайно напряжённые отношения, которые могли запросто привести к войне. Страны-лидеры противостояли во всех сферах существования: в политической, экономической, дипломатической и других. Термин образовался в октябре 1962 года, когда Вооружённые силы Советского Союза разместили а острове Куба свои основные вооружения, включая ядерное оружие.  Этот кризис мог привести к началу ядерной войны, которая бы захватила весь мир и, обращая внимания на силу ядерного оружия СССР того времени, можно с уверенностью сказать, что большая часть мира не выжила бы после подобной войны.

Сами кубинцы называют этот период времени «Октябрьским кризисом», привязываясь к временным рамкам. В США принято называть это время «Кубинским ракетным кризисом».

По версии руководства Советского Союза, основной причиной данного кризиса являлось предварительное размещение Соединёнными Штатами в 1861 году на территории Турции (страны-участницы организации НАТО) ракет модели «Юпитер» средней дальности. Они могли достигнуть  западных городов СССР, в числе которых была и столица Москва, а также основные промышленные и культурные центры СССР. Размещение на Кубе своих ракет и вооружения стало ответным потенциальным ударом по Америке, ведь перевезены были и баллистические, и тактические ракеты и размещены прямо рядом с побережьем США. Более того, практически на боевой готовности были подводные лодки, которые находились у берегов Кубы.

Кубинцы дали согласие на размещение оружия потому, что в то время у них с СССР были похожие идеи, идеи социалистической революции, в которой СССР обещали помочь лидерам Кубинской революции.